За подобной рутиной я убил практически час, спустя который наконец-то почувствовал себя ощутимо лучше, правда, выбираться из алого ложа не спешил. В моей помощи никто не нуждался, а я тем временем накапливал бонусы от пребывания во всё тех же Покоях. Хоть Совет закончился, впереди меня ждала Арена.

Совет… случившееся там пусть и сыграло мне на руку, но способность Единого Пристанища развоплощать Вечных – обоюдоострый клинок, за который браться довольно опасно, особенно мне. По меркам остальных проклятых, даже после поглощённого опыта Фаргота, я обладаю довольно скромным уровнем, а значит и перевес сил не в мою пользу.

К счастью на Совете имелся ряд правил, не позволявших тому скатиться до откровенной бойни. Тот же Дубль, даже если забыть о его местонахождение, при всём своём желание не сможет вызвать меня на дуэль. Как оказалось, разница в силе между сражающимися на развоплощение, не должна превышать десять уровней. На данный момент бросить мне вызов сможет лишь двое. Тиша, хозяйка лени, обладала 71 уровнем, Альф был выше ещё на два.

Вариант затормозить собственную прокачку и надеяться, что просто выпаду из зоны этих проклятых отбросил сразу. Проявлю слабость сейчас, позже меня точно сожрут. Да, конечно я знаю далеко не всех в Совете и есть шанс, что те Вечные не захотят марать руки развоплощением или проще говоря убийством, но в намерениях Дубля я более чем уверен. А значит, к следующему совету я должен стать как можно сильнее.

А ведь если у остальных в Совете награда была аналогична моей, то они также получили автоматическую Распу для сотого уровня, - догадка совсем не порадовала, упрись остальные во временный кап, я вполне мог сократить разрыв.

Впрочем, благодаря открывшемуся после Совета таланту, разница в уровнях в итоге могла сделать меня сильнее прочих в совете, хотя бы с позиции голых цифр.

Проклятый Совет вновь был собран, и девять источников силы рода откликнулись на зов! Времена упадка и распада расы проклятых подошли к концу, ведь дремавшая долгие века Единая Обитель наконец-то пробудилась, открывая сокрытую силу собственных Детей!

…

Разблокирован скрытый лепесток развития Стойкости – Познание

Выбрав путь Познания, это путь проб и ошибок, которые откроют новые возможности вашего тела

+0.5 к выбранной Вами характеристике за уровень

+0.5 к случайной характеристике за уровень

Талант доступен с 100 уровня

Для участников совета

- бонус удваивается

- доступен с момента призыва на Совет

…

Разблокирован скрытый лепесток развития Стойкости – Порабощение

Выбрав путь Порабощения, Вы обретёте способность вырывать из других существ накопленную ими Силу и обращать в собственную! Вместе с тем, даже спустя время, истинный хозяин сможет испытать судьбу и попытаться вернуть отнятое

Ритуальное убийство

+0.5 ко всем базовым характеристикам за уровень (проклятому)

-0.5 к улучшаемой характеристике за уровень (жертва)

Для участников совета

- бонус удваивается

- доступен с момента призыва на Совет

В случае, если Вы погибнете от рук своей жертвы, то сработает обратный эффект и Вы не только потеряете приобретённую силу, но противник так же заберёт часть Вашей

Оба Лепестка выглядели довольно заманчиво, особенно с бонусами от Совета, но, к сожалению, были взаимоисключающими. Первый вариант, конечно, был куда безопасней, вот только и выгода там вдвое меньше, и то если оценивать в цифрах. Если второй бонус окажется бесполезным, то разница в силе станет в разы ощутимей.

Возможно выбор и выглядел тяжелом, я без особых раздумий выбрал Порабощение. Дубль, Гун-Гун… если я буду идти безопасным путём, в конце концов, могу потерять всё, попав в лапы к этим ублюдкам.

Скрытый Лепесток изначально ничего не стоил, так что я попросту обозначил свой выбор. На момент призыва на Совет я обладал лишь 56 уровнем, но несмотря на прирост ещё 9 ничего не получил – для начала требовалось ритуальное убийство. Хотя «ритуальное» - слишком громко сказано, достаточно убить Вечного и активировать Призвание.

Думаю, ради такого мне стоит наведаться в Торгурию, - в том городе хватало Вечных, из которых я с удовольствием сделаю «калек». – Кроме того не стоит тянуть с данжами от Чистильщиков, если всё будет так, как я задумал, то Фенек с компанией как минимум станут нашими союзниками, так что их усиление в моих интересах. Помимо этого, к следующему совету нужно обязательно разблокировать Экзоскелет, а это лучше всего сделать именно благодаря пожиранию душ боссов.

Планы на будущее - такая удобная иллюзия стабильности, вроде как порождающая уверенность в завтрашнем дне. Завтрашнем дне… а ведь даже мысль о предстоящей ночи заставляет внутри меня всё сжиматься. Точнее не ночь, а тот момент, когда девчата уснут и погрузятся в свой кошмар…

Словно подобных мыслей было мало, меня начал пробирать озноб. Первые секунды он казался чем-то незначительным, кожу едва покалывало от холода, но невидимые иглы чувствовались всё ощутимей и проникали глубже в плоть. Поначалу я всё списал на побочные эффекты от восстановления, вроде тех, что ощущал при сращивании костей, вот только сейчас казалось, что с меня заживо сдирают кожу, не забывая подковырнуть хитиновую прослойку. Иллания пыталась тянуть на себя часть боли, но я сам недавно залил до краёв Ритуальный Круг в груди.

Понимая, что что-то идёт не так, погрузился в режим Искусства и осмотрел собственное тело. Исцеление шло спокойно, без каких-либо сбоев, но боль продолжала лишь нарастать. Лишь после третей перепроверки я догадался поискать причину извне…

Одним рывком выбравшись из Покоев, я в два прыжка оказался перед коконом Пари. От сплетения живой лозы ничего не осталось, на её месте оказался сплав из костяной скорлупы и льда. Первым моим порывом было разнести в дребезги эту клетку, тем не менее, занесённая для удара рука бессильно легла на ледяную поверхность, ведь не было никакой гарантии, что это не повредит Парии. Даже обрывать подпитку, идущую от Пристанища слишком опасно.

- Артём, что-то не так? – видя моё поведение, взволнованно спросила Сум.

- Диана, это твоя стихия, можешь прощупать, что именно тут происходит? – сейчас было не до объяснений.

Шаманка, отложив Куклу, не размениваясь на вопросы, вонзила перед собой тотем, опустила на колени бубен, и, казалось, погрузилась в медитацию, но тут же открыла глаза.

- Здесь нечто иное, сила идёт не от стихии, - несмотря на ответ, Бездна еще раз попробовала воспользоваться своими способностями, но вновь получила тот же результат.

- Это Смерть, Холод Смерти, внутри кокона пытается зародиться Нежизнь, - не сводя взгляда с ледяной клетки прошептала Жрица, - но что-то идёт не так.

- Владычица, прошу, не отбирай у меня… дочь! – ринувшись к алтарю Смерти, я попытался влить в него Лики и репутацию, но тот отверг подношения.

- Ритария! Прошу! Мне нужна твоя помощь! Нам нужна…

Великая откликнулась в тот же миг, словно предчувствовала беду со своей Дочерью. Ткань реальности затрещала, но не разошлась без моего разрешения – раскрыть портал посреди Пристанища возможно лишь по воле его хозяина.

- Ты всё же использовал силу Смерти, - в глубине провала появился силуэт Ритарии, но ступить эту сторону она не смогла. – За любой выбор приходится платить… - слова Великой могли бы звучать как приговор для меня, если бы она не говорила о себе.

- Помоги, прошу! – то, как осунулась Ритария, заставило сердце болезненно сжаться.

- Я не могу ей помочь, - в этот миг внутри меня едва что-то не оборвалось, но Мать всё же оставила ниточку надежды, - в отличие от тебя. Сейчас дитя раздирает на части чужеродная сила, но, если пожертвовать иной, столь же сильной душой, то есть шанс обернуть вспять этот процесс.